J’ai visité plusieurs intérieurs pékinois ; rien ne distingue extérieurement la plus luxueuse des résidences d’un pauvre logement ; au premier cas, la porte est souvent peint d’un beau rouge sang de bœuf, et dans le second elle est grise : mais de jour, les portes sont ouvertes, on ne voit pas leur couleur. On n’aperçoit pas non plus l’intérieur de la maison ; le regard est arrêté par un écran de briques, ordinairement blanc, le tchao-p’ing ; il était destiné naguère à protéger la demeure contre les mauvaises esprits, et il la défend contre la curiosité des passants.
(Simone de Beauvoir, La Longue Marche, 1)
Colours in Black and White 